Happy Day og nytt stipendprogram!
onsdag, november 13, 2013 at 11:37AM 
Så var det endelig tid for å arrangere første "Happy Day" for våre nye venner fra Litauen. Barnehjemmet i byen Klaipeda, som vi besøkte første gang i mars i år, var pyntet til fest da vi ankom lørdag morgen. Men Happy Day-arrangementet begynte egentlig allerede torsdag kveld, da vi traff representanter fra de 6 "familiene" (avdelinger på barnehjemmet med ca. 10 barn i hver "familie") utenfor et kjøpesenter i byen. Vi hadde på forhånd gitt beskjed om at hver "familie" skulle få lov til å handle det de måtte ønske for ca. 2500 kroner denne kvelden. Og det var tydelig at dette hadde tenkt nøye gjennom. Hver "familie" hadde en nøye planlagt handleliste som de gikk etter, og de forlot kjøpesenteret med alt fra støvsugere, vaffeljern, stavmikser og annet kjøkkenutstyr, samt gardiner, klokker, interiørartikler og selvsagt en del mat. Både barna som var med (2-3 fra hver familie) og de voksne var strålende fornøyde da de reiste tilbake til barnehjemmet. Vi håper disse tingene vil være til stor nytte for trivselen på barnehjemmet i tiden fremover.
Lørdag 9. november var det altså klart for selve "Happy Day" og dagen startet med ulike oppvisninger fra noen av barna. Det var musikk og drama, og mange ulike leker. Vi som deltok fra Håp For Alle ble selvsagt pekt ut som deltakere på omtrent alle lekene, og ungene koste seg med å se på de rare nordmennene som ikke klarte å sette sko på stolbeina i blinde, eller som ikke klarte å holde takten i en relativt krevende (for noen av oss) rytmisk lek. Etter lekene var det klart for litauiske matprøver. Familiene hadde brukt hele fredagen på å lage litauiske spesialiteter som vi koste oss med sammen.
Dagen ble avsluttet med et par timers bowling (lekeland for de minste) og til slutt pizza og brus på bowlingsenteret. Både store og små, nordmenn og litauere, var lykkelige, men slitne når dagen var over. For mange av barna var dette første gang i sitt liv de fikk gå på bowling. Og jubelen stod i taket da vi fortalte at vi ønsker å arrangere Happy Day én gang hvert år fremover. Og barnehjemslederen takket, med tårer i øynene, for at noen ville komme og gi dem slike gode opplevelser.
I løpet av turen hadde vi også planlagt et besøk hos dagsenteret i Liepaja i Latvia. Styreleder i Lyngdal Kristelige Ungdomslag, Gunnar Nilsen, var med på turen sammen med sin sønn Øyvind for å overrekke en gave til dagsenteret i Liepaja på 20 000 kroner. Dette ble selvfølgelig tatt veldig godt i mot, og lederen Tanya har allerede begynt å tenke på hva de vil bruke pengene til. Hun ønsket blant annet å kjøpe noe treningsutstyr og dansematter til ungdomssenteret, samt et videokamera for å kunne filme ulike arrangementer og la ungdommene få prøve seg på dette området. Takk til Lyngdal Kristelig Ungdomslag for den flotte gaven!
I Liepaja brukte vi også mye tid på å planlegge starten på et nytt stipendprogram, tilsvarende det som vi har i Tallinn, Estland. Vi hadde bedt Mirjam, ungdomsarbeideren i Tallinn som har ansvaret for stipendprogrammet i Tallinn (og som var i Lyngdal på leiren i sommer), om å bli med oss på turen. Sammen med Mirjam presenterte vi konseptet for lederne i Liepaja og vi ble enige om å starte med stipend for 6 ungdommer i Liepaja og 2 ungdommer fra Skrunda. Vi avtalte også at vi i løpet av januar/februar vil arrangere en kick-off for disse 8 ungdommene for å markere starten på et spennende prosjekt. Èn av ungdommene som skal få stipend fra desember er Edgars som drømmer om å bli politi. Han har en tøff bakgrunn, og har fortsatt 1,5 år igjen av skolen (videregående), men er fast bestemt på at han skal klare dette for å kunne utdanne seg videre til å bli politi. Ifølge Tanya gjør han en kjempeinnsats på ungdomssenteret (Karosta Kids) og er et flott forbilde for de yngre guttene. Vi er takknemlige til alle våre givere for at vi kan være med å gi Edgars håp og motivasjon for å nå drømmene sine.
Det er ikke bare Edgars som gjør en innsats i Liepaja, også lederne som står i disse utfordringene dag inn og dag ut fortjener all mulig honnør. De legger ned en ufattelig innsats for å hjelpe de vanskeligstilte i sitt nærområde. Vi fikk høre at det nå var 5 av barna som drømte om å bli ledere for sitt eget dagsenter når de ble store, for å hjelpe flere barn. Det sier ikke så lite om hva slags forbilder de har å se opp til, og hvilke ringvirkninger det kan få av at noen strekker ut en hånd. Takk for at du er med og gjøre dette mulig!
Vi kan ikke forandre hele verden, men vi kan forandre en hel verden for ett menneske!